Er ist der Inbegriff des mittelalterlichen Herrschers: Kaiser Friedrich I., aus der Dynastie der Staufer. Wegen seines roten Bartes nannten die Italiener ihn Barbarossa, Kaiser Rotbart. Mit Päpsten stritt er um die Macht und um den Vorrang des weltlichen Herrschers vor dem geistlichen. Er kämpfte auf sechs Feldzügen um Italien und verstand sich als legitimer christlicher Erbe der römischen Imperatoren. Sein mächtigster Vasall, Heinrich der Löwe, sollte zu seinem schlimmsten Rivalen werden. Als Kreuzritter zog Barbarossa ins Heilige Land. Er, der sich als Retter der Christenheit verstand, sollte niemals wieder von dort zurückkehren.
Inhalt.
Von königlichen Geblüt
Die streitbaren Staufer-Brüder
Die Grablege in Speyer
Ein gelungener Handstreich
Welf und Wabling
Der zweite Kreuzzug
Glanz und Pracht in Byzanz
Lieber schweigen
Der Weg zum Thron
Die ungeliebte Gattin
Landfrieden
Die Translatio Imperii
Auf nach Rom
Die römische Rache
Der Eklat in Sutri
Die eilige Kaiserkrönung
Aufstand der Stadtrömer
In die Enge getrieben
Die schöne aus Burgund
Heinrich der Löwe
Die Ehre des Kaisers
Die deutsche Raserei
Die doppelte Papstwahl
Lauter Heilige
Triumph und Niederlage
Der Kniefall vor dem Löwen
Das große Scheitern
Der Sturz des Löwen
Das Mainzer Hoffest
Die letzte Hoffnung
